ボツリヌス菌Q&A

乳児にハチミツを食べさせても大丈夫ですか？

ハチミツ（蜂蜜）は、ボツリヌス菌の芽胞を含んでいることがあります。1歳未満の乳児にハチミツを与えると、腸内でボツリヌス菌が増殖し乳児ボツリヌス症を起こすことがあります。2017年3月、生後5ヶ月の男児が乳児ボツリヌス症で命を落とす事故が発生しました。発症の約1ヶ月前から離乳食として市販のジュースにハチミツを混ぜたものを飲んでおり、このハチミツが原因と見られています。
乳児ボツリヌス症では、便秘、元気がない、おっぱいを飲まない、泣き声が小さい等の症状に加えて、まぶたが垂れ下がったり、首がすわらなくなったりします。さらに、腕や足へ左右対称の麻痺が進むと、「くにゃくにゃ」したようすになります。呼吸をするために必要な筋肉が麻痺すると人工呼吸器による治療が必要な場合もあります。ハチミツは乳児ボツリヌス症の原因として因果関係が明らかにされていますので、1歳未満の乳児には食べさせないようにしましょう。